Der Regenwald an der brasilianischen Atlantikküste könnte innerhalb von 40 Jahren vollständig zerstört sein, so das Ergebnis einer Studie des Forschungsinsituts INPE und der Umweltstiftung SOS Mata Atlantica. Seit dem Jahr 2000 wurden jährlich 34.000 Hektar der Waldflächen gerodet.

„Wenn das Tempo der Zerstörung anhält, wird eines der wertvollsten Ökosysteme der Welt bereits 2050 verschwunden sein", so Studienautor Flavio Jorge Ponzoni von INPE. Wie die Nachrichtenagentur AFP berichtet, bedeckte der Regenwald an der Küste ursprünglich mit einer Fläche von 131 Millionen Hektar 15 Prozent Brasiliens und ist bereits heute um 93 Prozent seiner ursprünglichen Fläche dezimiert.

Der tropische Regenwald sichert nicht nur die Wasserversorgung von Millionen von Menschen in Brasilien sondern spiele auch eine entscheidende Rolle für den Klimaschutz, so die Studie. Wälder sind gigantische Kohlendioxidsenken: Durch Abholzung und Brandrodung ist die weltweite Entwaldung mittlerweile jedoch Verursacher von 20 Prozent der Treibhausemissionen. 

„Die Zerstörung ist außer Kontrolle geraten", sagt Studienautorin Marcia Hirota. Allein innerhalb der letzten drei Jahre verschwanden 102.000 Hektar an Waldflächen. Der Regenwald "Mata Atlantica" an der brasilianischen Atlantikküste fällt vor allem dem Anbau von Energiepflanzen zur Agrospritproduktion oder der Holzwirtschaft zum Opfer.