Kohlendioxidemissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe sind seit 1990 um mehr als 40 Prozent gestiegen. Wie ein internationales Forscherteam um das Global Carbon Project im Wissenschaftsmagazin Nature Geoscience berichtet, sinkt gleichzeitig offenbar die Aufnahmefähigkeit natürlicher Kohlendioxid-Senken.

Steigende Emissionen: Kohle überholt Öl, Entwicklungsländer überholen Industrieländer und natürliche Kohlenstoffsenken nehmen immer weniger CO₂ auf. (Foto: Reimer)

40 Jahre lang waren laut Studie die Emissionen aus der Ölverbrennung der größte Faktor für den Kohlendioxid-Ausstoß: Mittlerweile wurde das Öl jedoch von der Kohle überholt. Überholt in Sachen Kohlendioxid-Ausstoß wurden auch die Industrieländer von den Entwicklungsländern: In China oder Indien hat sich der Kohlendioxid-Ausstoß seit 1990 verdoppelt. Insgesamt stoßen die Entwicklungsländer heute mehr Treibhausgase aus, als die Industrieländer: Allein ein Viertel ihres Emissionswachsums ist dem Papier zufolge durch den wachsenden Handel mit dem Westen verursacht. 

Bedenkenswert ist jedoch laut Studie nicht nur der Anstieg der Treibhausgas-Emissionen trotz Klimaschutz-Bemühungen. Die Forscher warnen auch, dass natürliche Kohenstoffsenken tendenziell immer weniger aufnehmen. In den letzten 50 Jahren sind demnach durchschnittlich 43 Prozent des emittierten Kohlendioxids in die Atmosphäre gelangt, der Rest wurde etwa von Senken wie Wäldern oder Ozeanen aufgenommen. Die Erhebungen der Forscher zeigen jedoch, dass die Aufnahmefähigkeit der Ökosysteme von anfangs 45 Prozent auf heute 40 Prozent gesunken ist. 

"Kohlenstoff-Senken sind komplex", so Studienautorin Corinne Le Quéré of the University of East Anglia (UEA) und dem British Antarctic Survey. Gerade beim Einfluss steigender Kohlendioxid-Emissionen auf die Aufnahmefähigkeit der natürlicher Senken gäbe es noch viele Wissenslücken. Le Quéré: "Der einzige Weg den Klimawandel zu kontrollieren, ist eine drastische Reduktion von Kohlendioxid-Emissionen."

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