Der Kohlendioxid-Ausstoß ist zwischen 2000 und 2008 dreimal so schnell gestiegen wie zwischen 1990 und 1999 -  Der Klimawandel schreite damit weit verheerender voran als prognostiziert, so Klimaforscher Christopher Field (Universität Stanford) bei der Jahrestagung des weltweit größten Forschungsverbands AAAS (American Association for the Advancement of Science) in Chicago. 

Field ist Mitglied des Weltklimarats IPCC und maßgeblich am vierten Sachstandsbericht 2007 beteiligt. Aktuelle Zahlen zeigten deutlich, dass die Prognosen des letzten IPCC-Berichts "zu konservativ" waren, sagt Field: "Wir sehen uns jetzt mit einem Klima konfrontiert, das über das hinausgeht, was wir je ernsthaft in Betracht gezogen haben". 

Höhere Temperaturen trieben wiederum das Tauen arktischer Permafrostböden voran, in denen eine Billion Tonnen Kohlenstoff gespeichert seien, warnte der Wissenschaftler. Auch tropische Regenwälder würden durch Temperaturveränderungen trockener und damit anfälliger für Brände. Beim Verbrennen würden ebenfalls immense Mengen gespeicherten Kohlendioxids freigesetzt und der Erderwärmung einen erneuten "Schub" geben. Solche Rückkoppelungseffekte seien im letzten IPCC-Bericht noch nicht ausreichend berücksichtigt worden. 

Auch die Produktion von Biokraftstoffen auf gerodeten Waldflächen sei in dieser Hinsicht ein gravierendes Problem: Die Produktion von Ethanol und Biodiesel habe sich zwischen 2000 und 2007 vervierfacht, so Klimaforscherin Holly Gibs von der Stanford Universität. Durch die Rodung und Verbrennung von Tropenwaldflächen zum Anlegen der Plantagen würden gewaltige Menge Kohlenstoff in die Atmosphäre entlassen. Bis diese Emissionen durch Einsparung fossiler Brennstoffe wieder ausgeglichen seien, vergingen sogar bei ergiebigen Pflanzen wie Zuckerrohr oder Ölpalme mindestens 40 bis 120 Jahre.